Nel 1981 due medici statunitensi scoprirono in giovani omosessuali malati, con una frequenza stranamente elevata, due malattie conosciute ma molto rare. La prima è una polmonite, chiamata pneumocistosi, dovuta ad un protozoo presente come parassita nei polmoni, la seconda malattia è una sorta di cancro della pelle, chiamato sarcoma di Kaposi. Il Center for Disease [...]
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Il sistema immunitario comprende tutte quelle componenti che servono al mantenimento dell’integrita’ individuale. In senso piu’ ristretto comprende cellule (granulociti,linfociti,monociti,macrofagi…) e molecole (anticorpi,sistema del complemento,linfochine,…) l’immunita’ comprende ancora l’insieme delle reazioni che l’organismo mette in opera per eliminare batteri,virus,cellule infettate da microorganismi in genere,cellule tumorali o comunque estranee ed incompatibili con quelle dell’organismo. Due sono [...]
Come si trasmette l’AIDS L’AIDS è una malattia trasmissibile, ma non contagiosa. L’HIV-1 è stato trovato, ma in piccola quantità in tutti i liquidi organici dei soggetti infetti. Si trova perciò anche nelle lacrime, nella saliva e nell’urina, ma è escluso che tali piccole quantità possano infettare qualcuno. Il caso è completamente diverso per il [...]
Il Nobel per la medicina del 1997 è stato assegnato allo statunitense Stanley B. Prusiner, 55 anni, docente di biochimica all’Università della California di San Francisco, per la sua scoperta dei prioni, agenti patogeni costituenti un nuovo principio biologico delle infezioni, caratterizzato dal fatto di non indurre la reazione del sistema immunitario. Lo scienziato è [...]
Gli antiossidanti rappresentano una famiglia importante di composti la cui funzione è di evitare l’ossidazione, o meglio l’ossidazione spontanea, di determinati composti o di materiali facilmente degradabili, oppure quella di impedire o comunque di regolare i fenomeni di ossidazione dei sistemi biologici. I meccanismi di ossidazione L’ossidazione spontanea delle sostanze organiche avviene generalmente mediante reazioni [...]
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L’apprendimento costituisce uno degli aspetti fondamentali della nostra vita psichica e, al limite, della nostra stessa sopravvivenza. È indispensabile, infatti, apprendere taluni specifici comportamenti essenziali per il nostro adattamento, ed è altrettanto necessario ap¬prendere ciò che ci consente di evolvere e di pro¬gredire. L’apprendimento si può definire come una modifica, relativamente stabile, del comportamento dovuta [...]
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